Por su buen precio, el cultivo de ajonjolí se está consolidando como una alternativa estratégica para los productores del norte de Tamaulipas, ante la crisis de rentabilidad y sequía que afecta al sorgo, que ha creado una situación ruinosa para miles de productores del grano rojo, que ante el escenario angustioso e incierto. buscan otras alternativas para su desarrollo y supervivencia.
Uno de sus atractivos del ajonjolí, es que el precio de la tonelada en el mercado, anda sobre los 22 mil pesos, lo que establece un diferencial muy considerable considerado con el sorgo, cuyo precio en año anterior fue de 3 mil 500 pesos por tonelada.
Dentro de las caracterisiticas que presenta la siembra de la oleaginosa, destaca que a diferencia del sorgo, el ajonjolí es altamente tolerante a la sequía y las altas temperaturas, mientras que el periodo de cultivo es de 90 a 130 días, permitiendo una rotación eficiente.
Otra de las ventajas es el precio accesible del kilo de semilla para siembra, ronda los 90.00 pesos, una fracción de lo que cuesta el paquete tecnológico de otros granos, entre ellos el sorgo y para sembrar una hectárea se necesitan dos kilos y medio.
También favorece que el ajonjolí es un cultivo de baja demanda hídrica, en regiones áridas como el norte de Tamaulipas, puede prosperar con solo un riego de presiembra y, opcionalmente, un riego ligero de auxilio antes de la floración, ya que su sistema radicular profundo le permite aprovechar la humedad residual del suelo donde otros cultivos perecen.
Datos técnicos señalan que debe cuidarse contra algunas plagas como el gusano telarañero cuya agresión puede reducir drásticamente el rendimiento, pulgones, trips y mosca blanca, principalmente, mientras que también puede desarrollar enfermedades como pudrición carbonosa), marchitez y mancha foliar, especialmente en suelos con mal drenaje.
En la actualidad, la demanda es alta e insatisfecha a nivel nacional, donde la industria aceitera y de alimentos -panificación y snacks- busca constantemente este grano por su alto contenido de oleaginosas y nutrientes -calcio, hierro y zinc-, mientras que en el escenario global, México solo aporta el 0.8% de la producción mundial, lo que garantiza canales de comercialización abiertos para nuevos productores.
En la zona de San Fernando desde hace dos años que se siembran pequeñas superficies con ajonjolí con resultados que aunque al momento no han sido los óptimos por el desconocimiento del cultivo y los imprevistos que acechan su desarrollo y producción, han resultado ser más generosos que la siembra de sorgo, lo que ha despertado el interés de agricultores locales por esta alternativa que emerge como una vigorosa respuesta a los desafíos que enfrentan quienes hacen producir la tierra y que en los últimos tres años, han tenido condiciones muy adversas.
