Cruz Azul llega a las semifinales del Apertura 2024 con 25 años sin vencer al América en la Liguilla. La última vez que la Máquina superó a las Águilas en la ronda de eliminación directa en torneos cortos del futbol mexicano, se dio en las semifinales del Invierno 1999, después de ese triunfo, se han enfrentado en seis ocasiones, todas se han pintado de azulcrema.
Han sido ocho veces las que Cruz Azul y América se han enfrentado en la Liguilla. Antes del triunfo de la Máquina en Invierno 1999, las Águilas vencieron a Cruz Azul por marcador de 3-2 en los cuartos de final de Verano 1998.
Luego del triunfo de Cruz Azul en Invierno 1999, los conjunto capitalinos han disputado 12 partidos en las seis llaves que han enfrentado, con saldo de seis juegos para América, por dos de Cruz Azul y cuatro empates.
La primera vez que América y Cruz Azul se enfrentaron después de aquella llave de semifinales del Invierno 1999, se dio en la misma instancia, pero en el Clausura 2005. Las Águilas solo se tardaron dos minutos para abrir el marcador en el duelo de ida, gracias a una anotación de Cuauhtémoc Blanco. Al 51’, los azulcremas perdieron a Oscar Rojas por expulsión. A pesar de la inferioridad numérica, el ‘10’ de los emplumados puso el 2-0 al 56’. La Máquina se acercó con tanto de Francisco Fonseca, al 71’, pero Claudio López puso el 3-1 al 81’.
La historia para el duelo de vuelta fue similar. Cruz Azul se acercó al global con tanto de César Delgado, al 9’, pero de inmediato América terminó con las esperanzas de la Máquina con anotación de Aarón Padilla, al 14’. Francisco Torres y Claudio López sentenciaron la serie con goles al 38’ y 43’, respectivamente, para dejar el marcador 2-6 para los emplumados.
Tal vez sea la llave de Liguilla más recordada entre América y Cruz Azul. En la ida, la Máquina se fue con la ventaja de 1-0 con anotación de Christian Giménez a los 19 minutos. Para la vuelta, los cementeros se pusieron 0-2 en el global, con tanto de Teofilo Gutiérrez y se perfilaba al título celeste, sobre todo porque las Águilas perdieron a Jesús Molina por expulsión desde el 13’.
Pero todo cambió para el segundo tiempo. La ‘Cruzazuleada’ se comenzó a escribir con una increíble falla de Teófilo Gutiérrez al 73’, lo que hubiera sido el 0-3. Al 88’, Aquivaldo Mosquera acercó al América y ya en el tiempo agregado, al 90’+2’ apareció el portero Moisés Muñoz para mandar la definición del título al alargue.
En los tiempos extra el marcador no se movió. En los penales, Cruz Azul erró sus primeros dos cobros, con Javier Orozco y Alejandro Castro, situación que aprovechó el América para imponerse 4-2 desde los once pasos.
De las ocho veces que Cruz Azul y América se han enfrentado en la historia de la Liguilla durante los torneos cortos, la llave de cuartos de final del Apertura 2017 es la única en la que han empatado y ha avanzado el mejor equipo clasificado en la tabla general.
La eliminación de Cruz Azul estuvo marcada por los 60 minutos que desaprovechó con un hombre más ante la expulsión de Mateus Uribe en el duelo ida que terminó 0-0, incluso América también perdieron a Edson Álvarez al 89, igual por tarjeta roja. En la vuelta, el marcador no se movió y las Águilas avanzaron a las semifinales por su mejor posición en la tabla general.
La final del Apertura 2018 quedó marcada por la similitud en las dos anotaciones de Edson Álvarez, quien se vistió como héroe, ante las pifias de Jesús Corona e Iván Marcone. En la ida, con América como visitante administrativo en el Estadio Azteca, el marcador fue de 0-0.
Los goles llegaron para la vuelta en dos acciones similares. Jesús Corona intentó salir con balón contralado con Iván Marcone, pero en ambas Edson Álvarez ganó la posesión del esférico para perforar el arco de Cruz Azul con disparos de larga distancia, primero al 50’ y luego al 89’.
Cruz Azul se puso adelante en el marcador a los 14 minutos del juego de ida con tanto de Milton Caraglio desde los once pasos. Sin embargo, apenas ocho minutos después, Igor Lichnovsky, quien ese momento defendía a la Máquina metió un autogol que impulsó la remontada de las Águilas que terminaron 3-1 con doblete de Roger Martínez.
Ya para la vuelta, Cruz Azul se acercó al marcador con anotación de Jonathan Rodríguez al 48’, pero ya no logró remontar cayeron eliminados ante América, que perdió las llaves de semifinales contra León.
Hace apenas seis meses, Cruz Azul y América se enfrentaron en la final del Clausura 2024, que será recordada por el polémico penal con el que se coronaron las Águilas. En la ida, Uriel Antuna y Julián Quiñones fueron los anotadores para poner el marcador 1-1.
Para la vuelta, Cruz Azul desaprovechó tres opciones de gol en el primer tiempo, en parte por atajadas de Luis Ángel Malagón. Al 15’, el portero del América se lanzó para atajar un testarazo de Uriel Antuna y al 23’, hizo lo mismo para salvar su arco ante un remate de cabeza de Ángel Sepúlveda. Quizá la más clara, se presentó al 40’, con un balón que el ‘Cuate’ le dejó a Ignacio Rivero, quien llegó en posición franca de disparo, pero mandó su tiro sobre el arco azulcrema.
La polémica se presentó al 71’, en una barrida de Rodolfo Rotondi dentro del área de Cruz Azul contra Israel Reyes, jugada que Marco Antonio Ortiz Nava sancionó como penal. Henry Martín fue el encargado de tomar el balón y de mandarlo a las redes para darle el título al América.
FUENTE ESPN
